CONTEXTO

La Enfermedad del Parkinson (E.P.) es la segunda enfermedad neurodegenerativa crónica más prevalente de los últimos años. Actualmente hay aproximadamente 6.3 millones de pacientes diagnosticados con esta afección, de los cuales los adultos mayores son los más propensos a desarrollarla de acuerdo a un estudio que afirma que de cada 100 de estos, por lo menos 1 presenta E.P. Más aun, el progreso de las incidencias en la actualidad no parece mejorar en absoluto, pues según la OMS, 12 millones de personas se estiman sea la cifra de que sufra de E.P. para el año 2030.

En el Perú, la E.P. es motivo de preocupación para las instituciones médicas debido a su gran prevalencia y su creciente incidencia. Existen hoy en día 10,914 peruanos que padecen de esta enfermedad y que han sido diagnosticados según el MINSA. Sin lugar a dudas una cifra bastante alarmante teniendo en cuenta que el sistema de salud no es muy frecuentado por personas con este tipo de mal, debido a la accesibilidad de los centros médicos y la confianza del peruano ante esta entidad. Es decir, la cifra real es mucho más elevada en especial en las zonas rurales, en las provincias peruanas. A ciencia cierta nos es imposible tener un número exacto de pacientes con E.P., pero nos consta la prevalencia actualmente y que es preocupante.

En las provincias el tema puede verse justificado por factores ambientales desfavorables en las zonas rurales del Perú que, sin que se tomen en cuenta, podrían predisponer a los habitantes a desarrollar E.P. Algunos de estos podrían ser la exposición a metales pesados por la minería o la intoxicación con pesticidas en cuanto a la agricultura. Para profundizar, un estudio realizado en el titulado Prevalencia de la enfermedad de Parkinson: Un estudio puerta a puerta en cinco distritos de Junín-Perú, revela que existe un gran número de adultos mayores a 40 años que radican en esta provincia sufren de la E.P., con una prevalencia de 6.71 por cada 1,000 habitantes. Tal información es una muestra de lo que sucede realmente en la mayoría de las provincias ubicadas en la serranía peruana y que el impacto de la E.P. se encuentra constante.

Figura 1. Estudio puerta a puerta en cinco distritos de Junín-Perú

¿QUÉ ES EL PARKINSON?

La enfermedad de Parkinson (EP) es un desorden crónico de tipo neurodegenerativo que afecta primordialmente a la capacidad de controlar, mantener u organizar secuencias motoras. La E.P. se caracteriza por sus notables y variables síntomas que interfieren con el sistema motriz de la persona que lo padece; tales como los temblores, bradicinesia, la rigidez y la inestabilidad postural.

• Los temblores son los síntomas más comunes, y los más limitantes al mismo tiempo. Se tratan de movimientos descoordinados, involuntarios y constantes que empeoran con el progreso de la EP.
• La bradicinesia hace referencia a la lentitud de los movimientos.
• la rigidez muscular se manifiesta en todo momento debido a la incontrolada tensión de los músculos al crear los temblores.
• la postura se ve afectada encorvando la columna y caracterizada por el arrastre de los pies.

Dentro de un esquema más médico, se puede decir mucho acerca del Parkinson. La enfermedad en sí empieza en la parte central del encéfalo, en una zona denominada la sustancia negra. En esta se encuentra la mayor cantidad de células dopaminérgicas encargadas de sintetizar un neurotransmisor fundamental para que el movimiento sea posible, la dopamina. Esta molécula se encarga de llevar información desde la zona estriada del cerebro hasta los músculos. Asimismo, el hecho de que nuestros movimientos se realicen con tanta cautela es debido a un circuito neuronal denominado circuito motivo por el cual la sinapsis se lleva a cabo y la información fluye entre la sustancia negra, ganglios basales y el tálamo.

Entonces, el problema se da cuando la población de estas células dopaminérgicas decae considerablemente, disminuyendo los niveles de dopamina en hasta un 80%. Esto trae como consecuencia que la sinapsis neuronal sea ineficiente por la carencia de este neurotransmisor levemente estimulando los ganglios basales. El resultado es una sobreactividad en el núcleo subtalámico causando fallos en el circuito motor que culmina en los temblores o la rigidez, respuesta del tálamo. Las causas de la E.P. no se conocen a ciencia cierta, pero se sospecha de algunos cuantos factores. La edad es el mayor factor de riesgo de esta enfermedad, se presume que pasados los 50 años una persona es propensa a desarrollar EP. Por otro lado, el factor genético es muy mencionado en la comunidad médica. En cuanto a herencia genética, la incidencia es poca pero convincente en ciertos casos; pero la mutación genética ha demostrado ser mucho más peligrosa al momento de causar E.P. Por último, los factores ambientales como el uso de pesticidas, exposición a metales pesados y repetidos accidentes craneales son, a largo plazo, causas estimadas de este desorden neurológico.

Figura 2. Anatomía del Parkinson